A religião sempre foi um negócio rentável, mas se você for um pregador evangélico brasileiro, as chances de "ganhar na loteria celestial" são maiores. De acordo com informações da revista Forbes, algumas igrejas se tornaram negócios altamente lucrativos e fizeram com que alguns de seus líderes se transformassem em multimilionários. É a chamada "indústria da fé". O maior expoente desta indústria seria o bispo Edir Macedo, proprietário da Rede Record e fundador da Igreja Universal do Reino de Deus.
A revista aponta que o fundador e líder da Igreja Universal do Reino de Deus, que possui templos nos Estados Unidos, Macedo é, de longe, a mais rico pastor do Brasil, com um patrimônio líquido estimado em US$ 950 milhões (cerca de R$ 1,9 bilhão).
Segundo a revista, devido a acusações de charlatanismo, Macedo passou 11 dias na prisão em 1992, Macedo negou todas as acusações contra ele no Brasil, mas ele ainda está sendo processado por autoridades norte-americanas, bem como autoridades venezuelanas. Ele está constantemente envolvido em escândalos , principalmente devido a alegações de que sua organização havia auferidos bilhões de dólares de donativos destinados à caridade. Houve também acusações oficiais de fraude e lavagem de dinheiro. No entanto, Macedo conseguiu manter seu rebanho de seguidores ao longo dos anos.
Como um escritor evangélico, Macedo se destaca com mais de 10 milhões de livros vendidos, alguns dos quais são extremamente críticos da Igreja Católica e religiões me matriz africanas. Seu maior movimento foi no final de 1980, quando adquiriu o controle da Rede Record , atualmente no Brasil a segunda maior emissora. Seus outros ativos incluem um jornal, Folha Universal , que tem uma circulação de mais de 2,5 milhões no Brasil, um canal de notícias, Record News , além disso possui um selo musical, além de um jato particular o Bombardier Global Express XRS avaliado em 45 milhões dólares. (conforme foto abaixo). O porta-voz de Macedo disse que não iria comentar sobre assuntos pessoais.
Esse é o modelo do jato de que Edir Macedo possui.
Outros pastores também estão conseguindo ficar ricos. Valdemiro Santiago, um ex-pastor da Igreja Universal do Reino de Deus, que teria sido expulso da instituição depois de alguns desentendimentos com o seu patrão, fundou sua igreja, a Igreja Mundial do Poder de Deus, que tem cerca de 900 mil seguidores e 4 mil templos. Muitos dos quais tem a imagem dele estampada em outdoors. O patrimônio dele é estimado em US$ 220 milhões (R$ 440 milhões). Ele fez manchetes no ano passado depois de supostamente comprar um jato de 45 milhões dólares, idêntico ao de Macedo. Várias revistas de negócios brasileiras estimam que seu patrimônio líquido em 220 milhões dólares . Os e-mails enviados para a igreja de Santiago não foram respondidos.
Já Silas Malafaia, líder do braço brasileiro da Assembléia de Deus , maior igreja pentecostal do Brasil. O mais sincero de seus colegas, Malafaia está constantemente envolvido em controvérsias relacionadas com a comunidade gay no Brasil, da qual ele se declara com orgulho de ser o maior inimigo . O defensor de uma lei que poderia classificar o homossexualismo como uma doença no Brasil, Malafaia vale cerca de US$ 150 milhões (R$ 300 milhões). Em 2011, Malafaia lançou uma campanha chamada "O Clube de Um Milhão de Almas", que pretendia levantar US $ 500 milhões (R$ 1 bilhão) para a sua igreja, a fim de criar uma rede de televisão global, que seria transmitida em 137 países. Os interessados em contribuir com a campanha poderiam doar quantias a partir de US $ 500 (R$ 1.000), que poderiam ser pagos em prestações. Em troca, os doadores receberiam um livro.
Na lista de endinheirados listados pela Forbes ainda destacam-se o mais ativo multimídia entre os pregadores brasileiro é o compositor, cantor e televangelista: Romildo Ribeiro Soares, conhecido simplesmente como R.R. Soares. Como o fundador da Igreja Internacional da Graça de Deus , Soares é um dos rostos mais regulares na televisão brasileira. Outro ex-membro da Igreja Universal do Reino de Deus, ele cunhado de Edir Macedo. O auto-intitulado "missionário" Soares é dito ser o mais humilde entre seus pares. Seu jato particular, um King Air 350 - vale um "modesto" US $ 5 milhões. Segundo a Forbes R.R. Soares vale cerca de US$ 125 milhões (R$ 250 milhões). O porta-voz de Soares não retornou as ligações ou e-mails.
Os fundadores da Igreja Renascer em Cristo, "apóstolo" Estevam Hernandes Filho e sua esposa, "Bispa" Sonia, possuem mais de 1.000 igrejas no Brasil e no exterior, e patrimônio líquido combinado estimado em US$ 65 milhões (R$ 130 milhões). O casal fez manchetes internacionais em 2007, quando eles foram presos em Miami , acusado de transportar mais de 56.000 dólares em dinheiro não declarado. Parte do dinheiro foi recheado entre as páginas de sua Bíblia, de acordo com agentes alfandegários norte-americanos que detiveram o casal no aeroporto de Miami . Eles foram devolvidos ao Brasil um ano depois.
A prisão e as alegações de desvio de fundos no Brasil, tiveram o seu preço. Em dezembro de 2010, o astro do futebol brasileiro Kaká, que era amigo do casal Hernandes e um membro de sua igreja, deixou a instituição, alegadamente por causa de sua liderança e do mau uso do dinheiro. Kaká tinha teria doado mais de US $ 1 milhão (R$ 2 milhões) para a igreja durante o tempo em que era um dos seus membros mais conhecidos. Um porta-voz do casal Hernandes não respondeu aos e-mails e telefonemas.
Conforme a Forbes, mesmo o Brasil sendo o maior país católico do mundo, com cerca de 123,2 milhões de fiéis dos 191 milhões de habitantes seguindo o Vaticano, os últimos dados do Censo mostram uma forte queda entre as fileiras dos católicos, que agora contam com apenas 64,6% da população - em 1970 a proporção chegava a 92% do total de habitantes. Enquanto isso, o número de evangélicos subiu de 15,4% uma década atrás, para 22,2%, ou 42,3 milhões de pessoas no último Censo (2010). É provável que a tendência de queda do catolicismo continue até 2030 e os católicos cheguem a representar menos de 50% dos fiéis brasileiros.
Então, por que os evangélicos estão tomando a cena religiosa do Brasil?
Uma das qualidades mais atraentes para os evangélicos, é a sua crença de que os resultados materiais de progresso são um favor de Deus. Enquanto o catolicismo ainda prega um olhar muito conservador de vida após a morte, em vez de riquezas terrenas, os evangélicos, especialmente os denominados "neo-pentecostais", são ensinados que está tudo certo para ser próspero. Essa doutrina, conhecida como "teologia da prosperidade", a a bsae das igrejas evangélicas de maior sucesso no Brasil.
O valor do progresso material no evangelicalismo do Brasil é explícita e ativamente promovido. E parece estar funcionando. Como tem sido amplamente divulgado, o Brasil viveu um período de grande crescimento econômico ao longo dos últimos anos. O sucesso econômico do país não só tirou milhões de brasileiros da pobreza, mas também elevou as expectativas de uma nova classe média conhecido como a "classe C". Com isso a maioria dos evangélicos protestantes no Brasil são, os que encontraram na religião uma forma de ser grato por sua "boa sorte", assim como uma desculpa para desfrutar de seu novo status na sociedade sem culpa.
Em outras palavras, eles estão ansiosos para dar parte da sua "boa sorte" de volta à igreja, talvez para suportar parte da carga. E outros estão desejando ter a mesma "boa sorte" e isso acabou virando algumas igrejas em negócios altamente lucrativos e fazendo alguns líderes em multi-milionários. É a chamada "indústria da fé".
Tornar-se um pregador evangélico no Brasil é o sonho de muitos jovens de todo o país. Ao contrário do que as tradicionais igrejas protestantes que exigem seus pastores de ter pelo menos um mestrado, as igrejas neo-pentecostais, como a Igreja Universal do Reino de Deus oferece cursos intensivos para "criar" os pastores para tanto um pouco quanto US$ 350 (R$ 700) por alguns dias de aulas. Não é só sobre o dinheiro (Malafaia paga até US$ 11.000 por mês para os membros mais talentosos da sua equipe de pastores, de acordo com a revista Veja SP ), mas também sobre o poder.
Muitos pastores brasileiros receberam passaportes diplomáticos nos últimos anos. Alguns, especialmente aqueles que levam grandes igrejas, são cortejados pelos políticos em época de eleição, para não mencionar que, como em muitos países ao redor do mundo, as igrejas são isentas de impostos no Brasil, que por vezes pode criar uma lacuna muito conveniente.
Como diz a Bíblia, a fé move montanhas. E dinheiro, também.
* As estimativas para valores líquidos foram baseadas em números relatados pelo Ministério Público do Brasil, da União e da Polícia Federal, bem como estimativas do valor de participações privadas de cada pastor, como relatado pela mídia brasileira, incluindo revistas Veja, Exame, IstoÉ, IstoÉ Dinheiro e os jornais Folha de S. Paulo, O Globo e O Estado de S. Paulo.
Fontes:
Portal Terra - http://economia.terra.com.br/noticias/noticia.aspx?idNoticia=201301181018_TRR_81929134
Vida Longa e Próspera
Alberto Jr.
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